Black Watch Tartan: Die Geschichte von Schottlands königlichem Regiments-Tartan
Der Black Watch Tartan ist einer der bekanntesten Tartans der Welt – und einer der wenigen, den wirklich jeder tragen darf. Sein charakteristisches Muster aus Dunkelgrün, Marineblau und Schwarz steht seit über 300 Jahren für Mut, Disziplin und schottischen Stolz. Doch wie entstand dieses ikonische Muster, und was steckt hinter dem Namen „Black Watch"?
Die Entstehung der Black Watch
Die Geschichte beginnt nach dem Jakobitenaufstand von 1715. Um die Unruhen in den schottischen Highlands unter Kontrolle zu bringen, ermächtigte König Georg I. den General George Wade im Jahr 1725, sechs unabhängige Miliz-Kompanien aus den Highlands aufzustellen. Ihre Aufgabe: die Entwaffnung der Clans, die Verhinderung von Räubereien und der Schutz der britischen Kroninteressen in Schottland.
Diese Kompanien wurden auf Gälisch als Am Freiceadan Dubh bezeichnet – „die Dunkle Wache" oder „Black Watch". Woher genau der Name stammt, ist bis heute nicht eindeutig geklärt. Manche sehen den Ursprung in den dunklen Tartans, die die Männer trugen. Andere berichten, der Name habe mit ihrer Aufgabe zu tun – sie „bewachten" die Highlands. Eine dritte Überlieferung besagt, sie seien von der Bevölkerung als die „schwarzen Herzen" der regierungsfreundlichen Miliz bekannt gewesen.
Das Regiment nimmt Form an
Im Jahr 1739 befahl König Georg II., vier weitere Kompanien auszuheben und zu den bestehenden sechs hinzuzufügen. So entstand eine vollständige Infanterieeinheit: das Regiment der Black Watch, offiziell das 42nd Regiment of Foot. Eine Bedingung für die Aufnahme galt unumstößlich – alle Männer mussten aus Schottland stammen.
Die Uniform des Regiments war ebenso unverwechselbar wie seine Geschichte: ein 12-Yard-Kilt aus dem dunklen Black-Watch-Tartan, dazu eine scharlachrote Jacke, blaue Mütze, Bajonett, Breitschwert und Dolch. Von seiner Gründung 1725 bis ins Jahr 1940 trugen die Soldaten den Kilt als Teil ihrer Alltagsuniform – ein Zeugnis außergewöhnlicher Kontinuität.
Das Muster: Farben mit Bedeutung
Das Black-Watch-Muster besteht aus drei Grundfarben: Dunkelgrün, Marineblau und Schwarz. Es gilt als sogenannter „neutraler Tartan" – er gehört keinem bestimmten Clan, sondern steht als offener Tartan allen offen. Genau das macht ihn so zeitlos: Jeder, unabhängig von Herkunft oder Familienzugehörigkeit, darf ihn tragen.
Das dunkle, zurückhaltende Muster wurde später zur Vorlage für zahlreiche andere Clan-Tartans. Der Gordon Tartan etwa fügte ein gelbes Überkaro hinzu, der Mackenzie Tartan weiße und rote Linien. Das Black-Watch-Muster ist damit nicht nur Geschichte – es ist ein Fundament der gesamten schottischen Tartankultur.
Das Erbe: Black Watch heute
Heute wird der Black Watch Tartan weiterhin vom Royal Regiment of Scotland getragen, offiziell unter der Bezeichnung „Government 1A Tartan". Das Regiment – heute das 3. Bataillon des Royal Regiment of Scotland – hat in zahlreichen bedeutenden Konflikten gekämpft: von Waterloo über den Krimkrieg bis hin zu beiden Weltkriegen und zuletzt im Irak.
Auch außerhalb des Militärs hat der Tartan seinen festen Platz behalten – bei Highland Games, Hochzeiten und zunehmend in der internationalen Mode. Von Vivienne Westwood bis zu den Laufstegen großer Modehäuser: das schwarz-blau-grüne Karo ist heute eines der bekanntesten Muster weltweit.
Übrigens: Die Dudelsackspieler der Black Watch tragen nicht den Black Watch Tartan, sondern den Royal Stewart Tartan. Mehr dazu in unserem Artikel: Die Geschichte des Royal Stewart Tartans.
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